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Chris Bowler, Grand Prix scientifique 2015 de la Fondation Louis D.

Institut de France 2015

Le Prix scientifique 2015 de la Fondation Louis D. sur le thème de « L’étude du monde microbien : nouveaux concepts, nouvelles approches » est remis conjointement à Chris Bowler (IBENS - Institut de Biologie de l’École normale supérieure) pour sa recherche sur la biodiversité des diatomées et à Didier Raoult (Aix-Marseille Université, Fondation Méditerranée Infection) pour son étude sur le répertoire des microbes du tube digestif et l’évolution de son activité antiobiotique.

Né en Grande Bretagne en 1965, Chris Bowler a été initialement formé en microbiologie. Par la suite, il a réalisé un doctorat et post-doctorat en biologie moléculaire végétale à l’Université de Gand en Belgique et à la Rockefeller University de New York. Après son recrutement à la Stazione Zoologica (Naples, Italie) en 1994, il choisit d’orienter ses recherches sur le manque d’outils moléculaires chez les eucaryotes microbiens marins. Il décide alors de travailler sur les diatomées, constituant majeur des écosystèmes marins. Son arrivée à l’École normale supérieure en 2002 coïncide avec l’entrée des diatomées dans l’ère de la génomique ; à travers son approche moléculaire et cellulaire de la biologie, il a contribué au séquençage de différentes espèces et à la découverte de plusieurs processus physiologiques fondamentaux. Aujourd’hui, Chris Bowler et son équipe travaillent à la découverte des processus clés pour le succès des diatomées dans l’environnement, et notamment à l’analyse des données du projet Tara Oceans.

Le laboratoire Bowler est pionnier dans le développement d’outils moléculaires et génomiques chez les diatomées, groupe d’eucaryotes photosynthétiques microbiens méconnus, particulièrement importants dans les écosystèmes océaniques, jugés responsables de l’équivalent en production primaire de toutes les forêts tropicales sur terre. Chris Bowler observe les génomes des diatomées et les processus cellulaires physiologiques qui les distinguent des autres organismes mieux étudiés. La disponibilité récente de données extensives de séquences environnementales générées par le projet Tara Oceans est à même de transformer et révolutionner l’exploration des écosystèmes planctoniques, et le laboratoire de Chris Bowler utilise cette nouvelle ressource pour développer de nouveaux concepts relatifs à la mesure de la biodiversité génétique et fonctionnelle chez les diatomées, afin de comprendre notamment comment ils sont contraints par des facteurs abiotiques et biotiques, et comment leur contribution aux écosystèmes marins peut être affectée par le changement climatique.

La Fondation Louis D.-Institut de France

Créée en 2000, la Fondation Louis D.-Institut de France a pour objet de soutenir des associations, des fondations, des personnes morales ou des O.N.G., ayant une action à caractère caritatif ou culturel, ou dont le but est d’encourager la recherche. Elle décerne chaque année deux Grands Prix de 450 000 euros chacun : un Prix scientifique et un Prix humanitaire ou culturel remis alternativement.

La Cérémonie des Grands Prix

La cérémonie de remise des Grands Prix des Fondations de l’Institut de France est organisée chaque année depuis 2005. La qualité des lauréats et l’importance des montants distribués placent ces prix parmi les plus importants à l’échelle internationale dans les domaines scientifique, culturel et humanitaire. Ce rendez-vous est également l’occasion de revenir sur l’ensemble des actions des Fondations abritées à l’Institut de France, menées dans l’année écoulée.

Le Prix sera remis sous la Coupole de l’Institut de France le mercredi 3 juin 2015 à 15 heures.
Pour assister à la cérémonie ou pour toute information : prix chez institut-de-france.fr - 01 44 41 43 47